В марте 1918 г., началось последнее решительное наступление германской армии на Западном фронте. План предстоящего наступления предусматривал разгром союзных войск на Западном фронте. Планировалось расчленить союзную группировку войск, английские войска «скинуть в море», а французские прижать к Парижу. Германцы планировали разгромить союзников до прибытия в Европу основных сил американской армии.
К 1918 г. затяжная война истощила Германию. Второй рейх, почти полностью изолированный от внешнего мира, переживал острейший сырьевой и продовольственный кризис. Зимой 1917 — 1918 гг. нормы потребления продуктов по сравнению с мирным временем составляли: мясо — 20 %, сало — 11 %, масло — 21 %, сахар — 61 %, мука и крупа — 47 %. Стоимость продуктов питания возросла по сравнению с началом 1914 г. в 2-2,5 раза, а цены на товары широкого потребления — в 6-8 раз. Простой народ изнемогал от войны и голодал.
Индекс промышленного производства упал в 1917 г. по сравнению с 1913 г. до 62 %. Военная промышленность испытывала острый дефицит стратегического сырья, особенно цветных металлов. Из-за мобилизаций не хватало квалифицированной рабочей силы. На предприятиях приходилось массово использовать женский труд – более трети работающих в промышленности в конце 1917 г. составляли женщины, широко использовали труд пленных. Только на шахтах Рура в середине 1918 г. работали более 73000 военнопленных. На добыче бурого угля они составляли более 50 % всех работающих. В сельскохозяйственном производстве в 1918 г. было занято около 900000 военнопленных. Железнодорожный и автомобильный транспорт были сильно изношены, а возможностей для его обновления не было. Так, к началу 1918 г. перевозка одного воинского эшелона с Восточного фронта на Западный длилась 10-12 дней вместо 2-3 дней в 1914 г.
В ещё худшем положении находились союзники Германии. Выяснилось, что в затяжной войне на полное истощение всех ресурсов экономический и демографический потенциал едва ли не важнее военной мощи. И здесь Центральные державы явно проигрывали странам Антанты. Слабые места Австро-Венгерской монархии выявились в самом начале войны. Так, недостаточно густая сеть железных дорог и сравнительно небольшой подвижный состав, с одной стороны, мешали быстрой мобилизации и маневру войск с одного фронта на другой, а с другой – парализовали военные и гражданские перевозки, включая подвоз боеприпасов и провианта. Хозяйство этой дуалистической империи подкосила затяжная война. Колоссальный отток трудоспособных мужчин в результате мобилизации и призывов нанёс непоправимый вред хозяйственной жизни страны. В армию призвали около 8 млн. человек, из которых за четыре года войны 1,2 млн. погибли, ещё около 3 млн. было ранено. В общем числе трудящихся заметно выросла доля женщин и подростков, но мужчин они заменить не могли. Это привело к очень резкому падению производства, особенно в таких отраслях, как добыча угля и железной руды. Сильно просели все добывающие отрасли, что не могло не сказаться на общей военно-экономической мощи империи. Падение производства отмечалось и в сельском хозяйстве. Кроме того, чем дольше продолжалась война, тем острее становились противоречия между двумя составными частями империи. Венгрия, лучше обеспеченная продовольствием, не желала осуществлять дополнительные поставки в австрийскую часть империи.
Темпы инфляции сильно опережали рост доходов большинства слоев населения. В результате в Вене в 1916 г. средняя семья для поддержания стабильного уровня жизни должна была потратить (в сопоставимых ценах) в 3,8 раза больше по сравнению с 1914 г., в 1917 г. – в 6,1 раза, а в 1918 г. – более чем в 15 раз. Австрийская крона во время войны непрерывно обесценивалась. К концу войны за 1 доллар давали более 12 крон. Вступив в войну с богатыми западными державами. Вена утратила возможность получать кредиты за рубежом для поддержания финансов и экономики. Центральный банк страны, Австро-Венгерский банк, пытался удовлетворить военные потребности, распродавая золотой запас империи. К концу войны золотовалютные резервы империи Габсбургов по сравнению с довоенным 1913 г. сократились на 79 %.
Война привела к финансово-экономической и военной зависимости австро-венгерской монархии от мощной Германской империи. Второй рейх осуществлял мощную экономическую экспансию в Центральной Европе. Происходила хозяйственная привязка к Германии не только Австро-Венгрии, но и оккупированной Польши, Румынии, балканских стран и Турции. Германия финансово поддерживала австро-венгерскую монархию. За четыре года войны сумма кредитов, предоставленных Германией Австрии, превысила 2 млрд. марок; Венгрия получила более 1,3 млрд. Фронт держался только при помощи германских штыков и орудий. Всё это происходило на фоне резкого роста недовольства «непривилегированных» народов, которые были раздражены усилением влияния австро-германцев и венгров. Война подлила масла в давно тлеющий огонь межнациональных противоречий.
К началу 1918 г. «Лоскутная» империя Габсбургов была на грани развала. В стране царил голод. Министр иностранных дел О. Черни докладывал в январе 1918 г. императору Карлу: «Мы стоим непосредственно перед продовольственной катастрофой. Положение ... ужасно, и я боюсь, что сейчас уже слишком поздно, чтобы задержать наступление катастрофы, которая должна произойти через несколько недель». Военные и людские ресурсы империи были истощены. Армия была деморализована уже в 1914 — 1916 гг. и держала Восточный фронт только при поддержке германских дивизий. Разложение охватило австрийские войска и на Итальянском фронте ...
Социально-экономический кризис в Центральных державах переходил в политический. В Германии в конце января 1918 г. произошла мощная всеобщая политическая забастовка, которая проходила под лозунгами немедленного заключения справедливого, демократического мира с Советской Россией. Только в Берлине прекратили работу около полумиллиона человек. Всего же более 1 млн. человек в 50 городах Германии требовали изменения политики правительства. Митингующие призывали даже к действиям «по-русски». Мощная политическая забастовка потрясла в середине января и Австро-Венгерскую империю. По всей стране прошли митинги и демонстрации протеста против войны, за немедленное заключение мира. В Вене и некоторых промышленных центрах были образованы Советы рабочих депутатов. Усилилось и национально-освободительное движение народов, входивших в состав империи Габсбургов, особенно славян. Настроение трудящихся передавалось в армию и на флот. 1 февраля в военно-морской гавани Котор (Каттаро) вспыхнуло восстание моряков. Оно охватило 42 корабля. В нем участвовали 6000 человек.
Схожее положение было и в Болгарии. Промышленность была в упадке, многие предприятия закрывались или работали не в полную силу из-за хронического недостатка сырья, топлива и рабочей силы. Население голодало. В стране свирепствовали различные эпидемии. Смертность среди населения Болгарии намного превышала боевые потери ее армии.
Самым слабым звеном германского блока была Турция. Османская империя умирала. Правительство сменило финансово-экономическую зависимость от стран Запада на экономическую и военно-политическую зависимость от Второго рейха. Мобилизация трудоспособного населения, реквизиции гужевого транспорта и рабочего скота, изъятия продовольствия, бесконечные поборы, а также геноцид национальных и религиозных меньшинств, занимавших серьезные позиции в торговле и хозяйстве страны, привели к резкому спаду сельскохозяйственного производства. Десятки тысяч крестьянских семей разорились. Более чем наполовину сократились посевные площади, почти на столько же уменьшилось поголовье скота. Цены на продукты росли с катастрофической быстротой. Хлеб подорожал в 37 раз, кофе – в 70, рис – в 30, картофель – в 27 раз. Особенно страдали от нехватки продовольствия жители Анатолии и арабских провинций Османской империи. Только в Ливане и Сирии от голода и болезней в 1914 – 1916 гг. погибло до 40 % населения. На этом фоне чиновники и зажиточные землевладельцы наживали на спекуляциях продовольствием целые состояния. Коррупция и национальный произвол стали для Турции обыденностью.
Резко сократилось промышленное производство и так крайне слабое. В частности, добыча угля упала более чем в 3 раза, почти наполовину сократилось производство соли, производство шерстяной пряжи уменьшилось в 4-5 раза, шелка-сырца – почти в 3 раза. Резко уменьшился объем строительных работ, закрылись почти все кирпичные заводы. Во время войны почти полностью закрылась внешняя торговля. За годы войны дефицит бюджета увеличился почти в 15 раз – с 2 млн. до 29 млн. лир.
Турецкая армия терпела поражение. Особенно тяжелые поражение турки потерпели на Кавказском фронте в 1915 – 1916 гг. От полного краха на Кавказском фронте Турцию спасла революция в России. Турецкая армия буквально разваливалась, дезертирство приняло фантастический размах. Дивизии, отправленные на фронт весной 1917 г., теряли по дороге на передовую до 40 % личного состава. Членовредительства и самоубийства солдат приняли форму эпидемии. Дезертиры часто создавали бандитские или партизанские отряды, которые воевали против турецких властей.
Весной 1917 г. британская армия взяла Багдад и начала наступление в Палестине. В ноябре-декабре 1917 г. англичане взяли Газу, Яффу и Иерусалим. В начале 1918 г. Турецкая империя потеряла Хиджаз (западная часть Аравийского полуострова, с священными для мусульман городами – Мекка и Медина), Южную Палестину, большую часть Ирака.
В ситуации полного развала и деградации лидеры турецкого правительства по-прежнему бредили идеями объединения всех тюркских народов под верховенством турок-османов. Вместо того, чтобы как стабилизировать положение империи и остановить союзников в Ираке и Палестине, турецкие правители в феврале 1918 г. бросили последние боеспособные силы на захват Кавказа.
И все же …
По сравнению с германским блоком положение стран Антанты было более стабильным, а их военно-экономический потенциал значительно превышал возможности Центральных держав. Страны Антанты в начале 1918 г. располагали приблизительно равными силами с Германией и ее союзниками; 274 дивизии у Антанты и 275 пехотных дивизий (не считая 86 дивизий на Восточном фронте и 9 на Кавказе) у Германии. Но Англия и Франция, используя колониальные войска, имели по сравнению с блоком Центральных держав гораздо большие людские ресурсы для пополнения своих вооруженных сил. Также экономики Англия и Франция опирались на колониальные империи, имели возможность свободной торговли с другими странами (Латинской Америкой) и колониальными территориями. Кроме того, англо-французов подпирала мощная экономика США. С июня 1917 г. во Францию начали прибывать американские войска, численность которых к концу декабря составила более 180000 человек, а в марте 1918 г. превысила 320000 человек. Падение германского блока, полностью истощенного войной, больше, чем Антанта, в таких условиях было делом времени.
Таким образом, для Германии единственной надеждой был решительный военный успех.
В начале кампании 1918 г. Германия стояла перед выбором между обороной и наступление. В 1917 г. Берлин сделал ставку на стратегическую оборону. А в 1918 г. ограничиться планомерной обороной и организацией отвлекающих ударов, к примеру, в Италии. Однако блокада германского блока и нарастающие внутренние проблемы, могли привести к революции и краху. Положение союзников Германии – Австро-Венгрии и Турции было катастрофическим. «Четверной союз, — подчеркивал Людендорф, — держался единственно надеждой на победу германского оружия». В свою очередь, в случае их падения Второй рейх неизбежно терпел бы поражение. Нужно было действовать. Новая стратегия могла, по мнению германского командования, решающим образом изменить военно-политическую и стратегическую обстановку в пользу Антанты. К тому же летом 1918 г. ожидалось прибытие во Францию основных сил американской армии, что неизбежно дало бы противникам Германии значительный численный перевес.
21 марта 1918 г., Германия перешла в своё последнее наступление, чтобы последним ударом добить врага на четвертый год войны.
К этому времени Восточный фронт рухнул. Италия после разгрома у Капоретто из войны не вышла, но держалась на французских дивизиях, занявших большую часть фронта. На Салоникском фронте часть 600000 группировки союзников умирала от холеры, не доставляя особых беспокойств врагу. После «нивелевской бойни» французская армия деморализована, воевать больше не хочет, а британцы в бесплодных наступлениях 1917 г. были обескровлены ...
«На рубеже 1917 — 1918 годов, — писал позднее Э. Людендорф, — обстановка на суше, вследствие выхода России, сложилась для нас выгоднее, чем за год перед тем. Мы вновь, как в 1914 и 1916 гг., могли ставить перед собой задачу разрешения войны посредством наступления на суше. Соотношение сил складывалось для нас благоприятно, как никогда». Эту же мысль Людендорф подчеркивал и 2 января 1918 г.: «Положение на фронтах, — заявлял он, — лучше, чем когда бы то ни было, и есть надежда окончить войну на Западе успешно. В Македонии болгар связывает противник. На Ближнем и Среднем Востоке из-за безотрадного состояния железных дорог нельзя ничего поделать». Благодаря же «переброске войск на Запад положение там наконец упрочилось».
Эрих Фридрих Вильгельм Людендорф — немецкий генерал и политик. В Первую мировую войну — первый генерал-квартирмейстер и заместитель генерал-фельдмаршала Гинденбурга (Пауль фон Гинденбург), начальника третьего верховного командования сухопутных войск. Автор концепции «тотальной войны»7 января 1918 г. П. Гинденбург писал императору Вильгельму II: «Чтобы обеспечить себе в мире такое политическое и экономическое положение, которое нам необходимо, мы должны разбить западные державы».
Пауль Людвиг Ганс Антон фон Бенекендорф унд фон Гинденбург. Немецкий государственный и политический деятель. Видный командующий Первой мировой войны: главнокомандующий на Восточном фронте против России, начальник Генерального штаба. Прусский генерал-фельдмаршал. Рейхспрезидент Германии. Первый и единственный в истории Германии человек, избранный главой государства на прямых всенародных выборах13 февраля 1918 г. в Гомбурге на совещании кайзера с представителями имперского правительства и верховного командования Людендорф докладывал свои соображения о стратегических планах на предстоящую кампанию. «Нанесение решительного удара на Западе, — говорил он, — представляется самой огромной военной задачей, которая когда-либо была поставлена какой-нибудь армии и которую Франция и Англия тщетно пытались разрешить в течение двух истекших лет ... Здесь будет страшная борьба, которая начнется на одном участке, продолжится на других, потребует много времени и будет очень тяжелой, но закончится победоносно». Генерал Людендорф заверил императора и канцлера, что «эта задача будет разрешена успешно лишь в том случае, если военное руководство будет освобождено от всех невыносимо связывающих его оков, если к решительному моменту на Запад будут подвезены все до единого бойца, которыми мы можем располагать …».
Таким образом, с учётом крайне тяжелого социально-экономического положения в Германии и Австро-Венгрии, германское военно-политическое руководство решило предпринять последнее решительное наступление на Западном фронте, чтобы добиться победы и создать условия для заключения мира в интересах Берлина и Вены. Германское руководство считало, что общая ситуация складывается в пользу блока Центральных держав. Войска Центральных держав по-прежнему занимали обширные территории во Франции и России, всю Бельгию, начали масштабную интервенцию в России, контролировали большую часть Балканского полуострова. Россия вышла из войны, и у Германии остался один главный фронт – Западный (Французский). Правда, Германии всё равно приходилось держать на Востоке значительные силы ... И все же значительно облегчалось положение Австро-Венгрии и Турции, освободившихся от своего основного противника — русской армии. Австрийцы могли усилить свой Итальянский фронт, а турки – палестинское и иракское направления. По идее германского командования Австро-Венгрия, Турция и Болгария должны были «выдержать» до победы Германии. Гинденбург и Людендорф считали, что после выхода России и Румынии из войны и тяжелого положения Италии Австро-Венгрия сама сможет устоять на фронте. Что болгарская армия будет в состоянии противостоять силам Антанты в Македонии, а Турция перебросит свои войска, освободившиеся на Кавказе, в Месопотамию и Сирию, и выдержать дальнейшие атаки союзников.
Немцам придумали новую-версию блицкрига под названием «Гутьеровская тактика». Смысл ее состоял в том, чтобы быстро подтянуть к нужному месту ударные части с мощной артиллерией. Затем, артподготовка короткая, но мощная. Дальше в атаку идут штурмовики. А артиллерия бьёт вглубь, создавая огненный вал. Эта тактика сработала под Ригой и на реке Капоретто (итальянской армии после поражения, понесенного осенью 1917 г. под Капоретто, требовалось немало времени для того, чтобы восстановить свою боеспособность). Чтоб совсем удивить врага, Эрих Люддендорф придумал маятниковую стратегию — побеждаем в одном месте и пока враг туда резервы перебрасывает, бьём в другом. Планировалось за несколько атак раскачать фронт, перейти в общее наступление и отрезать британцев, отступающих к портам Ла-Манша от французов, защищающих Париж ...
Главной проблемой Германии был тот факт, что германское военно-политическое руководство не смогло сосредоточить все силы средства на Французском фронте. Германия не отказалась от экспансии на Востоке. Германские руководители планировали задушить «очаг революционной чумы», уничтожить большевизм, лишить Россию выходов к Балтийскому и Черному морям, отнять у неё Кавказ и Туркестан. Для Украины планировался статут «самостоятельного» (на деле полностью зависимого от Германии) государства. В Берлине строили далеко идущие планы использования захваченных и ещё не захваченных областей России, их природных богатств и хозяйственного потенциала.
В феврале 1918 г. австро-германские войска начали масштабное наступление в России. По сути, второй фронт сохранялся: огромные пространства России даже без серьезного сопротивления русских поглощали дивизии Германии и Австро-Венгрии, так необходимые на Западе. Планируя решительное наступление во Франции и Бельгии и не отказываясь одновременно от продолжения захватов на Востоке, военное руководство Второго рейха во главе с Гинденбургом и Людендорфом вело страну и армию не к победе, а к поражению и национальной катастрофе.
3 марта 1918 г. большевистское правительство Советской России подписало Брест-Литовский мирный договор с Германией на тяжелейших условиях: Россия потеряла Украину, признала независимость Финляндии, Польши, Эстонии, Латвии, Литвы. Германия немедленно перебросила на Запад освободившиеся на Восточном фронте войска. В марте 1918 г. немцы предприняли последнее отчаянное наступление – весеннее наступление (Kaiserschlacht – «Битва кайзера») проходило под командованием Эриха Людендорфа с 21 марта по 18 июля 1918 г.
21 марта немецкие 3-я и 5-я армии начали первое (и главное) наступление — операцию «Михаэль».
Главной ударной силой предстоящего наступления должны были стать так называемые «штурмовые группы» (Sturmtruppen или Stosstruppen) – специально обученные элитные отряды пехоты, использующие тактику скрытного проникновения на вражеские позиции и уничтожающие опорные пункты с помощью ручных гранат, огнеметов, ручных пулеметов и оружия ближнего траншейного боя.
Вслед за ними шли обычные пехотные части, закрепляющие успех и отражающие совместно со штурмовиками вражеские контратаки. В качестве средств огневой поддержки впервые намечалось массированное использование не только артиллерии, но и ударной авиации.
Карта-схема операции «Михаэль» и солдат штурмовой группы с характерными брезентовыми мешками для ручных гранат
Экипировка солдат и офицеров штурмовых групп – ручные гранаты, пистолеты «Парабеллум», ракетницы для подачи сигналов авиации и артиллерии. У бойца на третьем снимке – новейшее оружие – пистолет-пулемет МР-18, который немцы называли «окопная метла»
В главной операции «Михаэль» 90 германским противостояли 46 английских и 40 французских дивизий. В ходе операции немцы добились крупных успехов. На фронте протяженностью 70 км они вклинились в оборону союзных войск на 60-80 км, продвигаясь средним темпом 6 км в день (в 1915 – 1917 гг. армии наступали с темпом 1-2 км в день при тяжелейших потерях). Успех германского наступления был достигнут благодаря внезапности удара, концентрации сил, обеспечившей двукратное превосходство на направлении удара и умелом взаимодействии пехоты с артиллерией и авиацией. Поначалу французское командование не предпринимало никаких попыток помощи британским войскам. Командующий французской армии Петен считал, что немцы перейдут в наступление в Шампани и держал там главные резервы. Только когда ситуация для союзных войск стала угрожающей, было создано единое командование Антанты и французские войска начали прибывать на помощь союзнику.
Но расчленить союзные армии и уничтожить их немцам не удалось. Фронт наступления составлял всего лишь 70 км, командование Антанты могло легко перебрасывать резервы с других участков фронта. В то же время в немецкой армии не хватало подвижных соединений, практически вся кавалерия оставалась на Восточном фронте. Германское командование недооценило танки. К началу операции немцы имели всего 10 своих танков A7V и 75 трофейных британских, захваченных ими в боях 1917 г. Людендорф, также как до него Мольтке, совершал стратегические, а затем и тактические ошибки. Наступление развивалось успешно, но германское командование на ходу поменяло его план. «Маятник» был забыт, основные силы брошены туда, где был достигнут наибольший успех. В конечном счёте немецкие армии стали наступать в расходящихся направлениях.
Фердинанд Фош. Французский военный деятель, военный теоретик. Французский военачальник времён Первой мировой войны, маршал Франции c 6 августа 1918 г. После начала Весеннего наступления, масштабной операции Германской империи с целью прорыва фронта, Фош был назначен Главнокомандующим союзными войскамиИспользуя ошибки немцев, командующий союзными войсками Фердинанд Фош принял эффективные меры по организации обороны. Уже к концу марта крупные успехи немецких армий фактически завершились. Темп германского наступления постепенно снижался, бои приобретали позиционный и локальный характер, что никак не входило в планы германского командования. Приказ немецким войскам о завершении наступательных действий на всём протяжении фронта был отдан 5 апреля.
Наступление германской пехоты
9 апреля началось второе наступление «Жоржетта» в районе реки Лис. В качестве цели были порты Кале, Булонь и Дюнкерк, захват которых окончательно отрезал бы британцев. Наступать немцы начали на фронте, где стояла всего одна португальская дивизия, которую они прошли легко. Но и тут через 3 недели пришлось остановиться.
Через месяц началось третье наступление «Гнейзенау», теперь уже на Париж, хотя цель была отвлечь резервы, чтобы оголить Фландрию и разбить наконец-то англичан. 6 мая немцы остановились на реке Марна, но задачу выполнили ... Союзники потеряли 137000 солдат, немцы — 130000.
Четвертое наступление «Блюхер-Йорк» (с 9 по 13 июня) закончилось уже ничем. Внезапности не добились, оборону не прорвали, теперь к союзникам прибыло 300000 свежих американцев. До 6 августа шла третья битва на Марне, которая тоже завершилась ничем. Хотя союзники опять потеряли больше войск — 165000 против 139000 немцев. А дальше … только оборона, борьба на истощение и капитуляция.
В конце июля в наступление перешли союзные войска. Наконец-то успешно проявила себя свежая американская армия под командованием Джона Першинга. Пользуясь преимуществом в живой силе и ресурсах, Фош твёрдой рукой вёл союзные войска к неизбежной победе. К концу сентября положение немцев стало критическим, фронт мог рухнуть в любой момент. В армии Германии нарастали революционные настроения.
Гинденбург и Людендорф доложили Вильгельму II о необходимости начать мирные переговоры. Германские дипломаты обратились к Вудро Вильсону с просьбой о посредничестве, предложили мир на условиях, сформулированных Вильсоном в его «14 пунктах». Американцы выдвинули твёрдое условие переговоров – отмену режима военной диктатуры в Германии. Правительство было заменено, Людендорф отправлен в отставку.
Для усиления своих позиций на переговорах командование кайзеровского флота задумало откровенную авантюру. 24 октября 1918 г. адмирал Шеер подписал директиву германскому морскому флоту открытого моря дать решающий бой британскому флоту, усиленному американскими ВМС.
Это был самоубийственный шаг – противник превосходил германские силы на порядок. В ночь на 30 октября 1918 г. часть экипажей линкоров «Тюрингия» и «Гельголанд» отказалась выполнять боевой приказ – смерть во время мирных переговоров матросы сочли бессмысленной. Оставшиеся в подчинении командиров моряки арестовали бунтовщиков (около тысячи человек), корабли были возвращены на базу в Киль. Здесь 2-3 ноября произошли митинги и демонстрации, переросшие в столкновения с правительственными силами. Попытка подавить беспорядки не удалась. 4 ноября на кораблях флота взметнулись красные флаги, арестованные были освобождены.
В течение нескольких дней революция, вспыхнувшая в Киле, охватила всю Германию. 9 ноября 1918 г. кайзер Вильгельм II под давлением Генерального штаба был вынужден согласиться на отречение от престола, а 10 ноября кайзер позорно бежал. Германия была объявлена республикой 11 ноября, в тот же день было заключено Компьенское перемирие, а 17 ноября начался вывод германских войск с захваченных территорий. 28 июня 1919 г. в Версале был подписан мирный договор.
Условия Версальского мира были крайне тяжёлыми для Германии:
- признание виновности Германии в войне;
- лишение всех колоний;
- отторжение Эльзас-Лотарингии, Саар-Базена, Познани и частей Шлезвига и Силезии;
- выплата репараций в 55 млрд. долларов;
- разоружение.
Правда, главнокомандующий союзными вооружёнными силами маршал Фердинанд Фош дальновидно отметил: «Это не мир, это перемирие на 20 лет».
Австро-Венгрия вовсе перестала существовать как государство. Император Карл I (Карл Франц Иосиф), вступивший на престол в 1916 г. после смерти своего двоюродного деда, 3 ноября 1918 г. подписал перемирие с Антантой, а 12 ноября снял с себя полномочия Императора. В Австрии была провозглашена республика, к власти пришли социал-демократы. В Венгрии в 1919 г. власть захватили коммунисты во главе с Белой Куном. В октябре – ноябре 1918 г. на территории восточной Галиции была провозглашена Закарпатская украинская народная республика (ЗУНР).
Все вновь созданные образования немедленно передрались между собой: Венгрия с Чехословакией, Польша с украинцами. В конфликтах участвовала Румыния, Антанта принимала меры к наведению хоть какого-то порядка. В конце концов в Европе были установлены границы, подписаны необходимые международные договоры, установившие новый порядок до следующей мировой войны. В Польше к власти пришел Юзеф Клеменс Пилсудский, в Венгрии – вице-адмирал Миклош Хорти, ставшие, по сути, диктаторами. Пилсудский покончил с ЗУНР, Хорти – с коммунистами.
Амбиции правящих кругов Германии, Австрии и стран Антанты (в первую очередь – Франции) дорого обошлись человечеству. К сожалению, последующие события XX в. лишний раз показали, что история ничему не учит – впереди была Вторая мировая война ...
К 1918 г. затяжная война истощила Германию. Второй рейх, почти полностью изолированный от внешнего мира, переживал острейший сырьевой и продовольственный кризис. Зимой 1917 — 1918 гг. нормы потребления продуктов по сравнению с мирным временем составляли: мясо — 20 %, сало — 11 %, масло — 21 %, сахар — 61 %, мука и крупа — 47 %. Стоимость продуктов питания возросла по сравнению с началом 1914 г. в 2-2,5 раза, а цены на товары широкого потребления — в 6-8 раз. Простой народ изнемогал от войны и голодал.
Индекс промышленного производства упал в 1917 г. по сравнению с 1913 г. до 62 %. Военная промышленность испытывала острый дефицит стратегического сырья, особенно цветных металлов. Из-за мобилизаций не хватало квалифицированной рабочей силы. На предприятиях приходилось массово использовать женский труд – более трети работающих в промышленности в конце 1917 г. составляли женщины, широко использовали труд пленных. Только на шахтах Рура в середине 1918 г. работали более 73000 военнопленных. На добыче бурого угля они составляли более 50 % всех работающих. В сельскохозяйственном производстве в 1918 г. было занято около 900000 военнопленных. Железнодорожный и автомобильный транспорт были сильно изношены, а возможностей для его обновления не было. Так, к началу 1918 г. перевозка одного воинского эшелона с Восточного фронта на Западный длилась 10-12 дней вместо 2-3 дней в 1914 г.
В ещё худшем положении находились союзники Германии. Выяснилось, что в затяжной войне на полное истощение всех ресурсов экономический и демографический потенциал едва ли не важнее военной мощи. И здесь Центральные державы явно проигрывали странам Антанты. Слабые места Австро-Венгерской монархии выявились в самом начале войны. Так, недостаточно густая сеть железных дорог и сравнительно небольшой подвижный состав, с одной стороны, мешали быстрой мобилизации и маневру войск с одного фронта на другой, а с другой – парализовали военные и гражданские перевозки, включая подвоз боеприпасов и провианта. Хозяйство этой дуалистической империи подкосила затяжная война. Колоссальный отток трудоспособных мужчин в результате мобилизации и призывов нанёс непоправимый вред хозяйственной жизни страны. В армию призвали около 8 млн. человек, из которых за четыре года войны 1,2 млн. погибли, ещё около 3 млн. было ранено. В общем числе трудящихся заметно выросла доля женщин и подростков, но мужчин они заменить не могли. Это привело к очень резкому падению производства, особенно в таких отраслях, как добыча угля и железной руды. Сильно просели все добывающие отрасли, что не могло не сказаться на общей военно-экономической мощи империи. Падение производства отмечалось и в сельском хозяйстве. Кроме того, чем дольше продолжалась война, тем острее становились противоречия между двумя составными частями империи. Венгрия, лучше обеспеченная продовольствием, не желала осуществлять дополнительные поставки в австрийскую часть империи.
Темпы инфляции сильно опережали рост доходов большинства слоев населения. В результате в Вене в 1916 г. средняя семья для поддержания стабильного уровня жизни должна была потратить (в сопоставимых ценах) в 3,8 раза больше по сравнению с 1914 г., в 1917 г. – в 6,1 раза, а в 1918 г. – более чем в 15 раз. Австрийская крона во время войны непрерывно обесценивалась. К концу войны за 1 доллар давали более 12 крон. Вступив в войну с богатыми западными державами. Вена утратила возможность получать кредиты за рубежом для поддержания финансов и экономики. Центральный банк страны, Австро-Венгерский банк, пытался удовлетворить военные потребности, распродавая золотой запас империи. К концу войны золотовалютные резервы империи Габсбургов по сравнению с довоенным 1913 г. сократились на 79 %.
Война привела к финансово-экономической и военной зависимости австро-венгерской монархии от мощной Германской империи. Второй рейх осуществлял мощную экономическую экспансию в Центральной Европе. Происходила хозяйственная привязка к Германии не только Австро-Венгрии, но и оккупированной Польши, Румынии, балканских стран и Турции. Германия финансово поддерживала австро-венгерскую монархию. За четыре года войны сумма кредитов, предоставленных Германией Австрии, превысила 2 млрд. марок; Венгрия получила более 1,3 млрд. Фронт держался только при помощи германских штыков и орудий. Всё это происходило на фоне резкого роста недовольства «непривилегированных» народов, которые были раздражены усилением влияния австро-германцев и венгров. Война подлила масла в давно тлеющий огонь межнациональных противоречий.
К началу 1918 г. «Лоскутная» империя Габсбургов была на грани развала. В стране царил голод. Министр иностранных дел О. Черни докладывал в январе 1918 г. императору Карлу: «Мы стоим непосредственно перед продовольственной катастрофой. Положение ... ужасно, и я боюсь, что сейчас уже слишком поздно, чтобы задержать наступление катастрофы, которая должна произойти через несколько недель». Военные и людские ресурсы империи были истощены. Армия была деморализована уже в 1914 — 1916 гг. и держала Восточный фронт только при поддержке германских дивизий. Разложение охватило австрийские войска и на Итальянском фронте ...
Социально-экономический кризис в Центральных державах переходил в политический. В Германии в конце января 1918 г. произошла мощная всеобщая политическая забастовка, которая проходила под лозунгами немедленного заключения справедливого, демократического мира с Советской Россией. Только в Берлине прекратили работу около полумиллиона человек. Всего же более 1 млн. человек в 50 городах Германии требовали изменения политики правительства. Митингующие призывали даже к действиям «по-русски». Мощная политическая забастовка потрясла в середине января и Австро-Венгерскую империю. По всей стране прошли митинги и демонстрации протеста против войны, за немедленное заключение мира. В Вене и некоторых промышленных центрах были образованы Советы рабочих депутатов. Усилилось и национально-освободительное движение народов, входивших в состав империи Габсбургов, особенно славян. Настроение трудящихся передавалось в армию и на флот. 1 февраля в военно-морской гавани Котор (Каттаро) вспыхнуло восстание моряков. Оно охватило 42 корабля. В нем участвовали 6000 человек.
Схожее положение было и в Болгарии. Промышленность была в упадке, многие предприятия закрывались или работали не в полную силу из-за хронического недостатка сырья, топлива и рабочей силы. Население голодало. В стране свирепствовали различные эпидемии. Смертность среди населения Болгарии намного превышала боевые потери ее армии.
Самым слабым звеном германского блока была Турция. Османская империя умирала. Правительство сменило финансово-экономическую зависимость от стран Запада на экономическую и военно-политическую зависимость от Второго рейха. Мобилизация трудоспособного населения, реквизиции гужевого транспорта и рабочего скота, изъятия продовольствия, бесконечные поборы, а также геноцид национальных и религиозных меньшинств, занимавших серьезные позиции в торговле и хозяйстве страны, привели к резкому спаду сельскохозяйственного производства. Десятки тысяч крестьянских семей разорились. Более чем наполовину сократились посевные площади, почти на столько же уменьшилось поголовье скота. Цены на продукты росли с катастрофической быстротой. Хлеб подорожал в 37 раз, кофе – в 70, рис – в 30, картофель – в 27 раз. Особенно страдали от нехватки продовольствия жители Анатолии и арабских провинций Османской империи. Только в Ливане и Сирии от голода и болезней в 1914 – 1916 гг. погибло до 40 % населения. На этом фоне чиновники и зажиточные землевладельцы наживали на спекуляциях продовольствием целые состояния. Коррупция и национальный произвол стали для Турции обыденностью.
Резко сократилось промышленное производство и так крайне слабое. В частности, добыча угля упала более чем в 3 раза, почти наполовину сократилось производство соли, производство шерстяной пряжи уменьшилось в 4-5 раза, шелка-сырца – почти в 3 раза. Резко уменьшился объем строительных работ, закрылись почти все кирпичные заводы. Во время войны почти полностью закрылась внешняя торговля. За годы войны дефицит бюджета увеличился почти в 15 раз – с 2 млн. до 29 млн. лир.
Турецкая армия терпела поражение. Особенно тяжелые поражение турки потерпели на Кавказском фронте в 1915 – 1916 гг. От полного краха на Кавказском фронте Турцию спасла революция в России. Турецкая армия буквально разваливалась, дезертирство приняло фантастический размах. Дивизии, отправленные на фронт весной 1917 г., теряли по дороге на передовую до 40 % личного состава. Членовредительства и самоубийства солдат приняли форму эпидемии. Дезертиры часто создавали бандитские или партизанские отряды, которые воевали против турецких властей.
Весной 1917 г. британская армия взяла Багдад и начала наступление в Палестине. В ноябре-декабре 1917 г. англичане взяли Газу, Яффу и Иерусалим. В начале 1918 г. Турецкая империя потеряла Хиджаз (западная часть Аравийского полуострова, с священными для мусульман городами – Мекка и Медина), Южную Палестину, большую часть Ирака.
В ситуации полного развала и деградации лидеры турецкого правительства по-прежнему бредили идеями объединения всех тюркских народов под верховенством турок-османов. Вместо того, чтобы как стабилизировать положение империи и остановить союзников в Ираке и Палестине, турецкие правители в феврале 1918 г. бросили последние боеспособные силы на захват Кавказа.
И все же …
По сравнению с германским блоком положение стран Антанты было более стабильным, а их военно-экономический потенциал значительно превышал возможности Центральных держав. Страны Антанты в начале 1918 г. располагали приблизительно равными силами с Германией и ее союзниками; 274 дивизии у Антанты и 275 пехотных дивизий (не считая 86 дивизий на Восточном фронте и 9 на Кавказе) у Германии. Но Англия и Франция, используя колониальные войска, имели по сравнению с блоком Центральных держав гораздо большие людские ресурсы для пополнения своих вооруженных сил. Также экономики Англия и Франция опирались на колониальные империи, имели возможность свободной торговли с другими странами (Латинской Америкой) и колониальными территориями. Кроме того, англо-французов подпирала мощная экономика США. С июня 1917 г. во Францию начали прибывать американские войска, численность которых к концу декабря составила более 180000 человек, а в марте 1918 г. превысила 320000 человек. Падение германского блока, полностью истощенного войной, больше, чем Антанта, в таких условиях было делом времени.
Таким образом, для Германии единственной надеждой был решительный военный успех.
В начале кампании 1918 г. Германия стояла перед выбором между обороной и наступление. В 1917 г. Берлин сделал ставку на стратегическую оборону. А в 1918 г. ограничиться планомерной обороной и организацией отвлекающих ударов, к примеру, в Италии. Однако блокада германского блока и нарастающие внутренние проблемы, могли привести к революции и краху. Положение союзников Германии – Австро-Венгрии и Турции было катастрофическим. «Четверной союз, — подчеркивал Людендорф, — держался единственно надеждой на победу германского оружия». В свою очередь, в случае их падения Второй рейх неизбежно терпел бы поражение. Нужно было действовать. Новая стратегия могла, по мнению германского командования, решающим образом изменить военно-политическую и стратегическую обстановку в пользу Антанты. К тому же летом 1918 г. ожидалось прибытие во Францию основных сил американской армии, что неизбежно дало бы противникам Германии значительный численный перевес.
21 марта 1918 г., Германия перешла в своё последнее наступление, чтобы последним ударом добить врага на четвертый год войны.
К этому времени Восточный фронт рухнул. Италия после разгрома у Капоретто из войны не вышла, но держалась на французских дивизиях, занявших большую часть фронта. На Салоникском фронте часть 600000 группировки союзников умирала от холеры, не доставляя особых беспокойств врагу. После «нивелевской бойни» французская армия деморализована, воевать больше не хочет, а британцы в бесплодных наступлениях 1917 г. были обескровлены ...
«На рубеже 1917 — 1918 годов, — писал позднее Э. Людендорф, — обстановка на суше, вследствие выхода России, сложилась для нас выгоднее, чем за год перед тем. Мы вновь, как в 1914 и 1916 гг., могли ставить перед собой задачу разрешения войны посредством наступления на суше. Соотношение сил складывалось для нас благоприятно, как никогда». Эту же мысль Людендорф подчеркивал и 2 января 1918 г.: «Положение на фронтах, — заявлял он, — лучше, чем когда бы то ни было, и есть надежда окончить войну на Западе успешно. В Македонии болгар связывает противник. На Ближнем и Среднем Востоке из-за безотрадного состояния железных дорог нельзя ничего поделать». Благодаря же «переброске войск на Запад положение там наконец упрочилось».
Эрих Фридрих Вильгельм Людендорф — немецкий генерал и политик. В Первую мировую войну — первый генерал-квартирмейстер и заместитель генерал-фельдмаршала Гинденбурга (Пауль фон Гинденбург), начальника третьего верховного командования сухопутных войск. Автор концепции «тотальной войны»
Пауль Людвиг Ганс Антон фон Бенекендорф унд фон Гинденбург. Немецкий государственный и политический деятель. Видный командующий Первой мировой войны: главнокомандующий на Восточном фронте против России, начальник Генерального штаба. Прусский генерал-фельдмаршал. Рейхспрезидент Германии. Первый и единственный в истории Германии человек, избранный главой государства на прямых всенародных выборах
Таким образом, с учётом крайне тяжелого социально-экономического положения в Германии и Австро-Венгрии, германское военно-политическое руководство решило предпринять последнее решительное наступление на Западном фронте, чтобы добиться победы и создать условия для заключения мира в интересах Берлина и Вены. Германское руководство считало, что общая ситуация складывается в пользу блока Центральных держав. Войска Центральных держав по-прежнему занимали обширные территории во Франции и России, всю Бельгию, начали масштабную интервенцию в России, контролировали большую часть Балканского полуострова. Россия вышла из войны, и у Германии остался один главный фронт – Западный (Французский). Правда, Германии всё равно приходилось держать на Востоке значительные силы ... И все же значительно облегчалось положение Австро-Венгрии и Турции, освободившихся от своего основного противника — русской армии. Австрийцы могли усилить свой Итальянский фронт, а турки – палестинское и иракское направления. По идее германского командования Австро-Венгрия, Турция и Болгария должны были «выдержать» до победы Германии. Гинденбург и Людендорф считали, что после выхода России и Румынии из войны и тяжелого положения Италии Австро-Венгрия сама сможет устоять на фронте. Что болгарская армия будет в состоянии противостоять силам Антанты в Македонии, а Турция перебросит свои войска, освободившиеся на Кавказе, в Месопотамию и Сирию, и выдержать дальнейшие атаки союзников.
Немцам придумали новую-версию блицкрига под названием «Гутьеровская тактика». Смысл ее состоял в том, чтобы быстро подтянуть к нужному месту ударные части с мощной артиллерией. Затем, артподготовка короткая, но мощная. Дальше в атаку идут штурмовики. А артиллерия бьёт вглубь, создавая огненный вал. Эта тактика сработала под Ригой и на реке Капоретто (итальянской армии после поражения, понесенного осенью 1917 г. под Капоретто, требовалось немало времени для того, чтобы восстановить свою боеспособность). Чтоб совсем удивить врага, Эрих Люддендорф придумал маятниковую стратегию — побеждаем в одном месте и пока враг туда резервы перебрасывает, бьём в другом. Планировалось за несколько атак раскачать фронт, перейти в общее наступление и отрезать британцев, отступающих к портам Ла-Манша от французов, защищающих Париж ...
Главной проблемой Германии был тот факт, что германское военно-политическое руководство не смогло сосредоточить все силы средства на Французском фронте. Германия не отказалась от экспансии на Востоке. Германские руководители планировали задушить «очаг революционной чумы», уничтожить большевизм, лишить Россию выходов к Балтийскому и Черному морям, отнять у неё Кавказ и Туркестан. Для Украины планировался статут «самостоятельного» (на деле полностью зависимого от Германии) государства. В Берлине строили далеко идущие планы использования захваченных и ещё не захваченных областей России, их природных богатств и хозяйственного потенциала.
В феврале 1918 г. австро-германские войска начали масштабное наступление в России. По сути, второй фронт сохранялся: огромные пространства России даже без серьезного сопротивления русских поглощали дивизии Германии и Австро-Венгрии, так необходимые на Западе. Планируя решительное наступление во Франции и Бельгии и не отказываясь одновременно от продолжения захватов на Востоке, военное руководство Второго рейха во главе с Гинденбургом и Людендорфом вело страну и армию не к победе, а к поражению и национальной катастрофе.
3 марта 1918 г. большевистское правительство Советской России подписало Брест-Литовский мирный договор с Германией на тяжелейших условиях: Россия потеряла Украину, признала независимость Финляндии, Польши, Эстонии, Латвии, Литвы. Германия немедленно перебросила на Запад освободившиеся на Восточном фронте войска. В марте 1918 г. немцы предприняли последнее отчаянное наступление – весеннее наступление (Kaiserschlacht – «Битва кайзера») проходило под командованием Эриха Людендорфа с 21 марта по 18 июля 1918 г.
 |  |
Главной ударной силой предстоящего наступления должны были стать так называемые «штурмовые группы» (Sturmtruppen или Stosstruppen) – специально обученные элитные отряды пехоты, использующие тактику скрытного проникновения на вражеские позиции и уничтожающие опорные пункты с помощью ручных гранат, огнеметов, ручных пулеметов и оружия ближнего траншейного боя.
Вслед за ними шли обычные пехотные части, закрепляющие успех и отражающие совместно со штурмовиками вражеские контратаки. В качестве средств огневой поддержки впервые намечалось массированное использование не только артиллерии, но и ударной авиации.
Карта-схема операции «Михаэль» и солдат штурмовой группы с характерными брезентовыми мешками для ручных гранат
Экипировка солдат и офицеров штурмовых групп – ручные гранаты, пистолеты «Парабеллум», ракетницы для подачи сигналов авиации и артиллерии. У бойца на третьем снимке – новейшее оружие – пистолет-пулемет МР-18, который немцы называли «окопная метла»
 |  |
Штурмгруппы во время тренировок перед отправкой на передовую
Бойцы штурмгруппы в противогазах и шлемах с налобными броневыми пластинами
Бойцы штурмгруппы в противогазах и шлемах с налобными броневыми пластинами
 |  |
Штурмовики в наступлении
Самолеты непосредственной поддержки наземных войск «Ханновер» и «Хальберштадт», активно применявшиеся немцами во время весеннего наступления 1918 г.
Ударили немцы в стык между англичанами и французами и пробили между ними изрядную брешь. Правда, позднее наступление затянулось, внезапность сошла на нет, выводить штурмовиков для следующих атак начали с опозданием.Самолеты непосредственной поддержки наземных войск «Ханновер» и «Хальберштадт», активно применявшиеся немцами во время весеннего наступления 1918 г.
В главной операции «Михаэль» 90 германским противостояли 46 английских и 40 французских дивизий. В ходе операции немцы добились крупных успехов. На фронте протяженностью 70 км они вклинились в оборону союзных войск на 60-80 км, продвигаясь средним темпом 6 км в день (в 1915 – 1917 гг. армии наступали с темпом 1-2 км в день при тяжелейших потерях). Успех германского наступления был достигнут благодаря внезапности удара, концентрации сил, обеспечившей двукратное превосходство на направлении удара и умелом взаимодействии пехоты с артиллерией и авиацией. Поначалу французское командование не предпринимало никаких попыток помощи британским войскам. Командующий французской армии Петен считал, что немцы перейдут в наступление в Шампани и держал там главные резервы. Только когда ситуация для союзных войск стала угрожающей, было создано единое командование Антанты и французские войска начали прибывать на помощь союзнику.
Но расчленить союзные армии и уничтожить их немцам не удалось. Фронт наступления составлял всего лишь 70 км, командование Антанты могло легко перебрасывать резервы с других участков фронта. В то же время в немецкой армии не хватало подвижных соединений, практически вся кавалерия оставалась на Восточном фронте. Германское командование недооценило танки. К началу операции немцы имели всего 10 своих танков A7V и 75 трофейных британских, захваченных ими в боях 1917 г. Людендорф, также как до него Мольтке, совершал стратегические, а затем и тактические ошибки. Наступление развивалось успешно, но германское командование на ходу поменяло его план. «Маятник» был забыт, основные силы брошены туда, где был достигнут наибольший успех. В конечном счёте немецкие армии стали наступать в расходящихся направлениях.
Фердинанд Фош. Французский военный деятель, военный теоретик. Французский военачальник времён Первой мировой войны, маршал Франции c 6 августа 1918 г. После начала Весеннего наступления, масштабной операции Германской империи с целью прорыва фронта, Фош был назначен Главнокомандующим союзными войсками
Наступление германской пехоты
 |  |
Германские резервные батальоны по дороге на фронт | Погибший английский пулеметный расчет и штурмовик перед атакой |
 |  |
Немцы в захваченном английском окопе | Немецкие солдаты возле трофейного английского полевого орудия |
Через месяц началось третье наступление «Гнейзенау», теперь уже на Париж, хотя цель была отвлечь резервы, чтобы оголить Фландрию и разбить наконец-то англичан. 6 мая немцы остановились на реке Марна, но задачу выполнили ... Союзники потеряли 137000 солдат, немцы — 130000.
Четвертое наступление «Блюхер-Йорк» (с 9 по 13 июня) закончилось уже ничем. Внезапности не добились, оборону не прорвали, теперь к союзникам прибыло 300000 свежих американцев. До 6 августа шла третья битва на Марне, которая тоже завершилась ничем. Хотя союзники опять потеряли больше войск — 165000 против 139000 немцев. А дальше … только оборона, борьба на истощение и капитуляция.
В конце июля в наступление перешли союзные войска. Наконец-то успешно проявила себя свежая американская армия под командованием Джона Першинга. Пользуясь преимуществом в живой силе и ресурсах, Фош твёрдой рукой вёл союзные войска к неизбежной победе. К концу сентября положение немцев стало критическим, фронт мог рухнуть в любой момент. В армии Германии нарастали революционные настроения.
Гинденбург и Людендорф доложили Вильгельму II о необходимости начать мирные переговоры. Германские дипломаты обратились к Вудро Вильсону с просьбой о посредничестве, предложили мир на условиях, сформулированных Вильсоном в его «14 пунктах». Американцы выдвинули твёрдое условие переговоров – отмену режима военной диктатуры в Германии. Правительство было заменено, Людендорф отправлен в отставку.
Для усиления своих позиций на переговорах командование кайзеровского флота задумало откровенную авантюру. 24 октября 1918 г. адмирал Шеер подписал директиву германскому морскому флоту открытого моря дать решающий бой британскому флоту, усиленному американскими ВМС.
Это был самоубийственный шаг – противник превосходил германские силы на порядок. В ночь на 30 октября 1918 г. часть экипажей линкоров «Тюрингия» и «Гельголанд» отказалась выполнять боевой приказ – смерть во время мирных переговоров матросы сочли бессмысленной. Оставшиеся в подчинении командиров моряки арестовали бунтовщиков (около тысячи человек), корабли были возвращены на базу в Киль. Здесь 2-3 ноября произошли митинги и демонстрации, переросшие в столкновения с правительственными силами. Попытка подавить беспорядки не удалась. 4 ноября на кораблях флота взметнулись красные флаги, арестованные были освобождены.
В течение нескольких дней революция, вспыхнувшая в Киле, охватила всю Германию. 9 ноября 1918 г. кайзер Вильгельм II под давлением Генерального штаба был вынужден согласиться на отречение от престола, а 10 ноября кайзер позорно бежал. Германия была объявлена республикой 11 ноября, в тот же день было заключено Компьенское перемирие, а 17 ноября начался вывод германских войск с захваченных территорий. 28 июня 1919 г. в Версале был подписан мирный договор.
Условия Версальского мира были крайне тяжёлыми для Германии:
- признание виновности Германии в войне;
- лишение всех колоний;
- отторжение Эльзас-Лотарингии, Саар-Базена, Познани и частей Шлезвига и Силезии;
- выплата репараций в 55 млрд. долларов;
- разоружение.
Правда, главнокомандующий союзными вооружёнными силами маршал Фердинанд Фош дальновидно отметил: «Это не мир, это перемирие на 20 лет».
Австро-Венгрия вовсе перестала существовать как государство. Император Карл I (Карл Франц Иосиф), вступивший на престол в 1916 г. после смерти своего двоюродного деда, 3 ноября 1918 г. подписал перемирие с Антантой, а 12 ноября снял с себя полномочия Императора. В Австрии была провозглашена республика, к власти пришли социал-демократы. В Венгрии в 1919 г. власть захватили коммунисты во главе с Белой Куном. В октябре – ноябре 1918 г. на территории восточной Галиции была провозглашена Закарпатская украинская народная республика (ЗУНР).
Все вновь созданные образования немедленно передрались между собой: Венгрия с Чехословакией, Польша с украинцами. В конфликтах участвовала Румыния, Антанта принимала меры к наведению хоть какого-то порядка. В конце концов в Европе были установлены границы, подписаны необходимые международные договоры, установившие новый порядок до следующей мировой войны. В Польше к власти пришел Юзеф Клеменс Пилсудский, в Венгрии – вице-адмирал Миклош Хорти, ставшие, по сути, диктаторами. Пилсудский покончил с ЗУНР, Хорти – с коммунистами.
Амбиции правящих кругов Германии, Австрии и стран Антанты (в первую очередь – Франции) дорого обошлись человечеству. К сожалению, последующие события XX в. лишний раз показали, что история ничему не учит – впереди была Вторая мировая война ...