Палеолит
Палеолит (на греческом палео – παλαιός – древний и литос – λίθος – камень) (древнекаменный век) – первый исторический период каменного века с начала использования каменных орудий гоминидами (род homo) до появления у человека земледелия. Выделен, как исторический период, в 1865 г. Джоном Леббоком. Палеолит – эпоха существования ископаемого человека, а также ископаемых, ныне вымерших видов животных. Он занимает большую часть (около 99 %) времени существования человечества и совпадает с двумя большими геологическими эпохами кайнозойской эры – плиоценом и плейстоценом.
В эпоху палеолита климат Земли, её растительный и животный мир сильно отличались от современных. Люди этой эпохи жили немногочисленными первобытными сообществами и пользовались лишь оббитыми каменными орудиями, не умея ещё шлифовать их и изготовлять глиняную посуду – керамику. Тем не менее, кроме каменных орудий изготовляли также орудия из кости, кожи, дерева и других материалов растительного происхождения. Они занимались охотой и собиранием растительной пищи. Рыболовство только начинало возникать, а земледелие и скотоводство не были известны.
Начало палеолита совпадает с появлением на Земле древнейших обезьяноподобных людей, архантропов типа олдовайского (олдувайского) homo habilis. В конце палеолита эволюция гоминид завершается появлением современного вида людей (homo sapiens sapiens). В период палеолита люди начали создавать древнейшие произведения искусства, и появились признаки существования религиозных культов, такие как ритуалы и погребения. Климат палеолита несколько раз изменялся от ледниковых периодов до межледниковых, становясь то теплее, то холоднее.
Палеолит условно разделяется на нижний и верхний, хотя многие исследователи выделяют также из нижнего палеолита средний. Более дробные деления верхнего или позднего палеолита имеют только местный характер, так как разнообразные археологические культуры этого периода представлены не повсеместно. Временные границы между подразделениями в разных регионах также могут различаться, так как археологические культуры сменяли друг друга не одновременно.
В XIX в. Габриэль де Мортилье выделял эолит как эпоху, предшествующую палеолиту (в настоящее время термин не употребляется, критерии Мортилье признаны ошибочными). Кроме того, в русскоязычной археологической литературе верхний и средний палеолит иногда обозначаются термином археолит.
Последнее редактирование модератором: