Детство
Роберт Лерой Джонсон родился 8 мая 1911 г. (дата неточная) в городке Хэйзлхерст, штат Миссисипи. Отец маленького Роберта, а также девяти его братьев и сестер был достаточно зажиточным фермером, но из-за враждебного отношения белых землевладельцев большой семье пришлось покинуть Хэйзлхерст и переехать в Мемфис. Джонсону повезло в детстве получить мало-мальски хорошее образование: он умел хорошо читать и писать. Также друзья детства вспоминали позже, что маленький Роберт играл на губной гармошке и аккордеоне. Юный музыкант был женат на шестнадцатилетней Вирджинии Трэвис, но в 1929 г. девушка умерла при родах. Ее родственники были уверены, что «дьявол отомстил ему за то, что Лерой пел песни о нем».Карьера. Юность. Смерть
После знакомства в 1930 г. с известными блюзменами Саном Хаусом и Вилли Брауном, Роберт Джонсон пытался овладеть игрой на гитаре в стиле блюз, чтобы выступать вместе с товарищами. Однако искусство это давалось ему крайне тяжело. На какое-то время Роберт расстался с друзьями и исчез, а когда появился в 1931 г. уровень его мастерства возрос многократно. По этому поводу Джонсон рассказывал байку о том, что есть некий магический перекрёсток, на котором он заключил сделку с дьяволом в обмен на умение играть блюз.
Легендарный «Перекрёсток» в Кларксдейле (Миссисипи, США)
и существует романтическая легенда об отравлении Джонсона ревнивым супругом, звучащая лучше, чем смерть на обочине дороги в результате запущенного венерического заболевания. Его место погребения искали долгое время, сейчас считается, что он захоронен под деревом рядом с церковью у города Гринвуд в Миссисипи. 16 августа 1938 г. девушка по имени Рози Эскридж видела, как её муж и другие люди, закапывали неизвестного мужчину у корней пеканового дерева недалеко от церкви рядом с городом Гринвуд, а партнёр самого Джонсона – Ханибой Эдуардс рассказывал, что музыканта похоронили в 1600 м от клуба «3 Forks Juke Joint» в котором они играли в тот вечер, место захоронения было рядом с церковью.