Ричард Вудвиль. «Майванд. Спасение орудий» (Отступление британской конной артиллерии)
Бригаде генерала Берроуза было приказано выйти навстречу афганской армии Айюб-хана и не дать ей подойти к Кандагару. 26 июля Берроуз узнал, что афганцы движутся на Кандагар через Майванд, и повёл войска на перехват. Под Майвандом его отряд столкнулся с афганской армией, которая превосходила её как численно, так и количеством и качеством артиллерии.
Кандагар в дни сражения при Майванде
В то утро равнина была в густом тумане, который сильно ограничивал видимость. Первые 6 миль отряд прошёл без помех, а затем Геоэган доложил, что слышит выстрелы в стороне Майванда, и видит небольшие отряды кавалерии вдалеке. Никому не пришло в голову, что эти отряды были фланговым прикрытием основной колонны Айюб-хана. Колонна сделала остановку между деревнями Мушак и Керез-Ак; здесь Берроуз стал получать первые тревожные известия. Сначала ему донесли, что Айюб-хан ещё вчера пришёл в Сангбур, а теперь движется к Майванду. Берроуз понял, что дорога на Кандагар через Майванд уже захвачена противником. Но он решил, что отступать уже поздно и приказал продолжить марш.
Окрестности Кандагара в 1880 г. (указано место сражения при Майванде)
Генерал Наттал и майор Блэквуд выехали на рекогносцировку в сторону Майванда, а лейтенант Маклейн с 2 орудиями перешёл низину и обнаружил отряд афганской кавалерии на равнине и открыл по нему огонь. В этот момент на равнине стали появляться отряды афганской пехоты, а со стороны Майванда показалась кавалерия. Берроуз осознал, что столкнулся со всей афганской армией, на стороне которой численное преимущество (примерно 1 к 11).
Заметив, что афганцы пытаются окружить передовой отряд Наттала и Блэквуда, Берроуз выдвинул на их усиление всю бригаду, которая в итоге заняла позицию полукругом. Бомбейский гренадерский полк Андерсона встал фронтом на север, слева от батареи Блэквуда. Справа от батареи, фронтом на восток, встал 30-й бомбейский полк (стрелки Джейкоба), а 5 рот 66-го Беркширского полка расположились справа. Батарея гладкоствольных орудий встала сзади гренадеров. Кавалерия Наттала встала на левом фланге. Бригада была построена в одну линию, без резервов, и у англичан не было возможности усилить одну часть позиции за счёт другой.
Афганский воин с винтовкой, рисунок 1840 г.
Армия Айюб-хана начала окружать британскую позицию со всех сторон, а около полудня афганцы подошли на 800 м, а их артиллерия начала бомбардировку британской позиции. У афганцев имелось 6 орудий. Гладкоствольные афганские орудия били весьма эффективно, и британской артиллерии не удавалось подавить их. В то же время и британская артиллерия вела огонь, а пехота не давала афганцам подойти достаточно близко к своей позиции.
В какой-то момент Айюб-хан двинул вперёд свою пехоту, нацеливаясь в основном на левый британский фланг, где стояли бомбейские гренадеры. Отряд афганцев подошёл к гренадерам на несколько сотен метров, и были почти все уничтожены. В этот момент могло показаться, что британцы одерживают победу.
Пехотинцы 30-го бомбейского полка. Акварель Альфреда Кроуди Ловетта, 1890 г.
Берроуз попросил генерала Наттала атаковать противника силами его кавалерии, но кавалерия к этому моменту была деморализована потерями от артиллерийского огня. Наттал сумел собрать небольшой отряд и атаковать с фланга афганцев, теснящих гренадерский полк. Один офицер потом утверждал, что эта атака спасла гренадеров, хотя сам Наттал полагал, что она не дала большого эффекта. Берроуз предложил повторить атаку, но Наттал ответил, что вынужден отступить. Тогда Берроуз решил отвести пехоту к Махмудабаду, но только часть пехотинцев услышала его приказ и начала отход, а основная масса 66-го, 30-го бомбейского и гренадер, чьи ряды смешались, отходила вправо, отрываясь от основной бригады. 66-й полк отступал отдельными группами, но сохранял относительный порядок, заставляя афганцев держаться на расстоянии. Полк с трудом сумел перейти низину и отступить в сады селения Хиг. За низину удалось отойти только сотне солдат из всего полка. В селении Хиг эта сотня отстреливалась от афганцев, пока от неё не осталось всего 8 человек и два офицера: лейтенанты Чут и Чарльз Уильям Хинд. Британцы отстреливались, пока не погибли все до одного.
Последний бой при Майванде. Картина Джона Мултрея, 1888 г.
В это время генерал Берроуз с остатками 66-го пехотного и 30-го бомбейского пробивался к Махмудабаду, теряя на каждом шагу солдат. Им удалось пробиться к окраине Махмудабада, где собралось примерно 150 человек, но афганцы начали выходить в их тыл, и Берроуз приказал отступать. У них было мало шансов добраться до артиллерийской позиции Слейта, но лейтенант Линч, вероятно, разглядел артиллерию, послал гонца к Натталу, а сам направил отступающих в нужном направлении. Линчу удалось добраться до артиллерии, после чего кавалерия отправилась подбирать раненых и отстающих. Кто-то из кавалеристов Монтейта подобрал генерала Берроуза, который отдал своего коня раненому офицеру и отступал пешком.
«Майвандский лев» в Рединге. Установлен в честь погибших под Майвандом и Кандагаром солдат Беркширского полка
8 июля остатки бригады Берроуза отступили в цитадель Кандагара. Командование обороной было поручено генералу Бруку, который постарался вывезти за периметр стен все склады армейского имущества. Вечером Брук отступил в цитадель, а афганцы бросились уничтожать всё, что осталось за стенами. Началась осада Кандагара ...