Детство и юность
Майкл Джозеф Джексон появился на свет 29 августа 1958 г. в семье Джозефа и Кэтрин Джексон в американском городке Гэри (штат Индиана). По знаку зодиака — Дева. Мальчик стал седьмым ребенком из девяти. Детство будущей звезды нельзя назвать счастливым. Позже Джексон не раз упоминал о том, что его отец был настоящим тираном, угнетающим детей морально и физически. О некоторых зверствах главы семейства, работавшего крановщиком на сталелитейном заводе, певец рассказал на шоу Опры Уинфри в 1993 г. Однажды среди ночи отец, надев страшную маску и издавая пронзительные вопли, забрался в окно к спящему Майклу. Так он хотел приучить детей закрывать окна перед сном. После этого случая ребенка мучили кошмары, будто его похищают из собственной спальни. В 2003 г. сам Джозеф Джексон признался в том, что действительно рукоприкладствовал по отношению к детям. Жестокое воспитание сыграло злую шутку с Майклом, с одной стороны, приучив к железной дисциплине, положительно сказывается на его достижениях, а с другой — покалечив психику на всю жизнь. Отец, игравший на электрогитаре в любительском ансамбле Falcons, привел на сцену и собственных детей. Джозеф объединил пятерых детей в музыкальный коллектив The Jackson 5. Майкл был самым младшим участником группы, но это не помешало ему уже тогда обратить на себя внимание. Он обладал уникальной манерой исполнения и необычной хореографией. С 1966 г. по 1968 г. коллектив активно гастролировал на Среднем Западе и выступал на разогреве у популярных в те годы Джеймса Брауна, Sam & Dave, Глэдис Найт. В 1969 г. группа подписала контракт со студией звукозаписи Motown Records. Именно с этой компанией артисты выпустили свои хиты, которые стали популярны в последующие годы. У этого успеха была и обратная сторона: у занятых в шоу детей не было времени на общение со сверстниками и даже регулярное посещение школы, родители перевели их на домашнее обучение. В 1970 г. музыкальному семейству удалось выйти на общенациональный уровень — несколько их синглов отметились на высших строчках американского чарта Billboard Hot 100. С 1973 г. успех коллектива стал сходить на нет, и ансамбль подписал контракт с другой компанией, назвавшись The Jacksons. В 80-х г. группа выпускала альбомы и разъезжала с выступлениями по стране. В конце 1984 г. на заключительном концерте тура Victory Майкл заявил о решении оставить коллектив и сосредоточиться на сольной карьере.Карьера
Одновременно с работой в семейном коллективе The Jacksons Майкл Джексон выпустил четыре сольных альбома и несколько синглов, снискавших популярность. Композиция Ben стала саундтреком к одноименной картине, получила «Золотой глобус» и номинацию на золотую статуэтку «Оскара» — 15-летний Майкл исполнил хит на 45-й церемонии вручения премии. В конце 1980 г. певец познакомился с Куинси Джонсом. Именно этот музыкальный режиссер выступил впоследствии продюсером наиболее известных альбомов звезды. Первым из них стал Off The Wall (1979 г.). Альбом представил миру Майкла Джексона в качестве яркого, самобытного молодого исполнителя и танцора. Тогда на вершины чартов взлетели хиты Don't Stop 'Til You Get Enough и Rock With You. Пластинка была распродана 20-миллионным тиражом. В ноябре 1982 г. был выпущен диск Thriller, который вошел в историю как самый продаваемый альбом в мире и подарил Америке и всем остальным странам такие бессмертные хиты, как The Girl Is Mine, Beat It и другие. Этот диск держался на вершинах хит-парадов на протяжении рекордных 37 недель и принес Джексону восемь статуэток Grammy Awards. В 1983 г. музыкант выпустил трек Billie Jean. Почти сразу же Майкл снял музыкальное видео на эту композицию, в котором совместил танцы, спецэффекты, сложный сюжет и звездные камео.Певец пытался попасть на MTV, но безуспешно. Музыкальные критики этого периода признали, что такое неприятие творчества Майкла Джексона, скорее всего, было связано с расовыми стереотипами, но сотрудники MTV отрицали какое-либо проявление расизма. Тем не менее «Билли Джин» стал первым клипом афроамериканского исполнителя, попавшим в горячую ротацию канала. К весне 1983 г. под давлением CBS Records канал сдался и запустил видео в эфир. Затем на экранах появился клип на песню Beat It, а между музыкантом и каналом наладилось долговременное сотрудничество. Клип на хит Thriller попал в Книгу рекордов Гиннесса как самое успешное музыкальное видео. По словам критиков, 13-минутный «Триллер» — это, скорее, полноценный короткометражный фильм, чем видеоряд к песне. До момента, когда в клипе начинал звучать проигрыш композиции, проходило 4 минуты сюжета, в котором Джексон успевал перевоплотиться в оборотня. На фоне песни Майкла слышен закадровый голос, характерный для классических фильмов ужасов, а действие в ролике разворачивается по канонам хорроров, заканчиваясь легендарным танцем исполнителя в окружении зомби. Подобные музыкальные видео, которые больше походили на короткометражные фильмы, стали уникальной фишкой Джексона. И для других артистов тем самым Майкл высоко поднял планку. Знаменитую «лунную» походку кумир миллионов впервые продемонстрировал 25 марта 1983 г. на шоу Motown 25: Yesterday, Today, Forever во время исполнения песни Billie Jean. Кроме совершенно новой хореографии, Майкл привнес в живые концерты синхронное исполнение танцев, открыв эпоху эстрадных выступлений, во время которых артисты воссоздают музыкальные клипы на сцене. Сейчас это кажется зрителю обыденным, но тогда это произвело настоящий фурор, если не революцию.
Мировая слава
Далеко не все клипы звезды пользовались успехом у критиков и публики. В 1987 г. вышел 18-минутный ролик на песню Bad, его режиссером стал Мартин Скорсезе. Бюджет видео составил $ 2,2 млн, что сделало его одним из самых дорогих музыкальных видеоклипов в мире. Также в фильме поучаствовал на тот момент еще никому не известный актер Уэсли Снайпс. В ротацию попала укороченная 4-минутная версия. Журнал Time назвал музыкальное видео на эту песню «позорным», и все из-за чересчур сексуальных и вызывающих движений Джексона. В 1988 г. музыкант представил на суд зрителей свою новую работу Smooth Criminal. Здесь Джексон впервые исполнил движение, получившее название «антигравитационный наклон». Сложный элемент требовал от музыканта наклониться вперед почти до пола, а потом выпрямиться, не сгибая ног, — на съемках для этого использовали скрытые ремни. Для хореографического трюка на живых выступлениях были разработаны специальные ботинки, на которые Майкл оформил патент США № 5255452.