Статуя (ее автор неизвестен; создана между 1000 – 150 гг. до н.э.) Артемиды Эфесской (в Синодальном переводе «Диопет») — культовая статуя этого храма, не сохранилась, считается, что она была высотой 15 м и установлена внутри храма. Монумент частично был сделан из чёрного дерева (лицо), частично — из слоновой кости, имел детали из драгоценных металлов.
Особенности образа богини:
- Изображение женского божества в статичной, вертикальной позе, напоминающей столб.- Руки вытянуты вперёд. В них Артемида могла держать по голове лани или с них могли свисать ленты (повязка с ниспадающими концами). Также на монетах богиня опирается на посох из переплетённых змей или уробороса. Кроме двух ланей, фигуру Артемиды могли обрамлять ульи.
- На голове иногда — корона в форме башни, иногда с воротами. На монетах, чеканившихся в Эфесе, богиня носит corona muralis (корона с зубцами крепостной стены), что являлось атрибутом богини Кибелы как защитницы городов (месопотамский и сирийский мотив, ставший популярным в эллинистическую эпоху). Также встречается изображение её храма. Существуют варианты, где использован обычный головной убор полос, плетеная перевернутая «корзина». Также встречается термин калаф, головной убор — символ плодородия в виде корзины. Выражение лица ничем не примечательно, черты лица в дошедших копиях типовые для античной скульптуры.
Позади головы — диск (или головное покрывало). Диск мог обозначать луну. В неаполитанской копии он украшен протомами (полуфигурами) животных — крылатых львов; там же видно ожерелье, также в форме диска, на котором изображены несколько знаков Зодиака, обозначающие период от марта (время посева) до августа (время сбора урожая) — Овен, Телец, Близнецы, Рак, Лев. Вместо львов могут встречаться изображения Побед, что возможно более новый мотив. Кстати. Артемида Эфесская является единственным божеством греко-римского мира, чьими атрибутами стал классический Зодиак. Зодиакальное ожерелье Артемиды, возможно, означает, что она обладала властью и силой, превосходящей космические силы и судьбу, предначертанную звездами, хотя этому противоречит отчетливая связь указанных месяцев с периодом плодородия.
- Нагрудник украшали гирляндой из семян и орехов, а также желудями.
- На бюсте расположено несколько (обычно 4) ряда «грудей». Предметы, похожие на виноградную гроздь, покрывающие грудь богини, традиционно принято интерпретировать как многочисленные сосцы, символизирующие плодовитость богини. Эта интерпретация идёт с поздней античности и привела к тому, что её стали называть Diana Efesia Multimammia и другими подобными эпитетами, типа Многогрудая, Полимастос (πολύμαστος). Однако соотнесение этих частей с грудями не встречается у античных языческих авторов, оно появляется только у христиан: впервые это отмечается в христианской литературе III — IV вв. н.э.
С 1970-х гг. эта точка зрения поставлена под сомнение, возможно, это — вообще не анатомические детали. У них отсутствуют собственно соски, кроме того, они отличаются по цвету от «тела» богини. Возможно, это были украшения, которые были ритуально помещены на первоначальной статуе (возможно, тестикулы жертвенных быков), мутировавшие в поздних копиях в органично включенные в её облик элементы. Так считает Книббе и некоторые другие специалисты.
Тыквы также считались в Малой Азии символами плодородия, это могут быть они. При археологических раскопках 1987 – 1988 гг. Антоном Баммером были обнаружены подходящие предметы из янтаря, в форме тыквы или капли, эллиптические в поперечном сечении и просверленные для подвешивания. Раскопки происходили на месте, где в VIII в. до н.э. первоначальная статуя погибла при наводнении, то есть они относятся к геометрическому периоду.
Подобные выпуклости были обнаружены на двух фигурах IV в. до н.э. с изображением мужчины, бога Зевса Лабранды (Лабрада находится в 120 км к югу от древнего Эфеса.) Лабранда и Эфес были заселены карийцами до вторжения греков с Ионического моря. Таким образом, эти овальные объекты, возможно, были характерны для некоторых карийских божеств начиная со II тысячелетия до н.э.
Поскольку западная Анатолия была ранее заселена хеттами, Сара П. Моррис предполагает, что овальные предметы — это кожаные мешочки из козьей кожи, называемые kurša, которые хетты считали фетишами. Есть версия, что это увеличенные изображения яиц пчёл, тем более что изображения этих насекомых покрывают одежду богини. В греческом мире считалось, что пчёлы размножаются бесполым путем, и они стали символом целомудрия. Кроме того, пчёлы были символом Эфеса и появляются на эфесских монетах. Заметим, что «мода» на называние Артемиды Эфесской «многогрудой» — идет от позднеантичных христианских авторов: Блаженного Иеронима, Минунция Феликса и других
- Одеяние богини украшено рельефами животных — львов, быков, пчёл, — что отражает связь с природой и её власть над живым миром. Итак. Нижняя часть одеяния богини — тугая юбка, называемая ependytēs. Внизу юбки находится оборка, из-под которой выглядывают обнаженные ступни. Эта одежда совершенно не похожа на одежду других богинь греческого мира. Она более типична для анатолийских богов, так же, как и жесткая вертикальная поза статуи с руками, согнутыми в локтях под прямым углом.
Юбка разделена на несколько ярусов, также украшенных изображениями голов или полуфигур животных. Это могут быть как мифические, так и реальные звери, некоторых даже бывает трудно идентифицировать: обычно можно опознать львов, грифонов, лошадей, быков и пчел. Пчелы были важным символом города, который встречается на его монетах. Фигурами животных украшаются и рукава. По копиям считают, что они воспроизводят оригинал, существовавший в металле. В Илиаде она именуется как «Артемида, зверей господыня» — этот эпитет и идея, стоящая за ним, по-видимому, были приписаны эфесской Артемиде в эллинистический период. Эфесская богиня покрыта и окружена животными и, как считалось, имеет власть над ними.
В эллинистический и римский период было создано много её копий, также известны изображения на монетах города Эфес. Одна из копий статуи (римская статуя II в. н.э.) в настоящий момент находится в Музее Неаполя. Это алебастровая статуя второй половины II в. н.э. высотой 130 см.
Ещё одна копия есть в Музее Эфеса в Вене. Её составили из 234 фрагментов, найденных в палестре Эфесской портовой гимназии. Это одна из копий римских времён с утерянного оригинала IV в. до н.э. Высота статуи — 192 см.
Копия с утраченной головой и руками, Villa dei Quintili